L’accord de 68,7 milliards de dollars de Microsoft pour acheter Activision Blizzard a été bloqué au Royaume-Uni par l’Autorité de la concurrence et des marchés.
Microsoft a annoncé l’acquisition en janvier 2022. La CMA a commencé son enquête sur l’accord en septembre 2022. La décision de la CMA empêchera Microsoft de pouvoir acheter Activision Blizzard.
Les préoccupations initiales – et l’essentiel de la conversation autour de l’accord – se sont d’abord concentrées sur l’idée que cela aurait un impact négatif sur le principal rival de Microsoft, Sony. Et la majeure partie du débat a tourné autour de Call of Duty, étant l’un des plus grands jeux de la planète.
Cependant, la décision de la CMA a finalement reposé sur le cloud gaming. Ceci depuis le Communiqué de presse de l’AMC concernant sa décision :
« Microsoft occupe une position forte dans les services de jeux en nuage et les preuves dont dispose la CMA ont montré que Microsoft trouverait commercialement avantageux de rendre les jeux d’Activision exclusifs à son propre service de jeux en nuage.
« Microsoft représente déjà environ 60 à 70 % des services mondiaux de jeux en nuage et possède d’autres atouts importants dans le domaine des jeux en nuage grâce à la possession de Xbox, le principal système d’exploitation pour PC (Windows) et une infrastructure mondiale de cloud computing (Azure et Xbox Cloud Gaming).
« L’accord renforcerait l’avantage de Microsoft sur le marché en lui donnant le contrôle d’importants contenus de jeu tels que Call of Duty, Overwatch et World of Warcraft. Les preuves dont dispose la CMA indiquent qu’en l’absence de fusion, Activision commencerait à fournir des jeux via des plates-formes cloud dans un avenir prévisible.
C’est étrange. L’idée que la décision reviendrait finalement au cloud gaming, plutôt qu’aux jeux eux-mêmes, est un résultat surréaliste. Mais voilà.
Un porte-parole d’Activision Blizzard a abordé la décision de la CMA et a déclaré que la société tenterait de faire appel :
« Le rapport de la CMA contredit les ambitions du Royaume-Uni de devenir un pays attractif pour créer des entreprises technologiques. Nous travaillerons agressivement avec Microsoft pour inverser cette tendance en appel. Les conclusions du rapport ne rendent pas service aux citoyens britanniques, qui font face à des perspectives économiques de plus en plus désastreuses. Nous allons réévaluer nos plans de croissance pour le Royaume-Uni. Les innovateurs mondiaux, grands et petits, prendront note que – malgré toute sa rhétorique – le Royaume-Uni est clairement fermé aux affaires.
Il faudra garder un œil sur la procédure d’appel, car Microsoft attendra également les décisions de la Federal Trade Commission, aux États-Unis, et de la Commission européenne.
