Si vous vous êtes aventuré dans les magasins à la recherche de Star Wars Jedi: Survivor, ou si vous êtes resté à la maison et que vous avez cliqué sur un exemplaire à livrer, vous allez avoir une étrange surprise. Le jeu existe. Il arrivera dans une boîte portant le nom correct. (Les doigts croisés, de toute façon.) Mais seul un morceau de l’aventure a été tracé sur le disque. Le Blu-ray moyen d’un jeu vidéo contient 50 Go de données ; la taille totale du fichier pour Jedi: Survivor est de 155 Go. Cela signifie que le fait d’insérer le jeu dans la console de votre choix revient à glisser une clé dans une serrure. Une fois tourné, le reste de l’action se dirigera vers vous à travers l’hyperespace et se fusionnera sur votre disque dur.
Ce n’est pas un nouvel état de choses, bien sûr. Les jeux ont bien gonflé au-delà des disques qui les portaient auparavant. Avec Red Dead Redemption 2, par exemple, le développeur, Rockstar Games, ne pouvait pas entasser les 105 Go de nature sauvage et de douleur sur une seule cocarde en plastique. (Cependant, il convient de souligner que les disques Blu-ray peuvent être superposés jusqu’à quatre fois, pour un total de 128 Go, donc cela n’aurait pas été impossible.) La sage-femme impliquée dans le démarrage de ce jeu était considérable ; les données ont été extraites du disque, collées dans votre stockage et regroupées avec de la ouate fraîchement téléchargée. Entre-temps, Call of Duty : Modern Warfare 2 était de près de 200 Go, si vous incluez son lourd mode Warzone. Pendant ce temps, les fragments lâches de Halo infini qui existaient sur le disque ressemblaient à un Master Chief en sommeil – ils devaient être réveillés d’un cryo-sommeil, incrustés de beaucoup d’aide de l’IA, et poussés doucement mais fermement à l’action.
Star Wars Jedi: Survivor est le dernier cas dans ce qui est certainement un problème de préservation croissant. Dans les années à venir, ces disques pourraient être presque sans valeur, entièrement dépendants des données qui flottent dans l’éther, jusqu’à ce qu’un éditeur décide que le flottement n’est plus nécessaire. Comme Halo Infinite, la majorité de Jedi : Survivor n’est pas sur le disque, ce qui rend le jeu injouable sans un long téléchargement. Certes, nous vivons à une époque de couverture inégale, de jeux qui dépendent des mises à jour du premier jour pour se mettre en ordre de marche; et les années où « devenir or » signifiait que le développement était réellement terminé – lorsque vos mois et années de travail avaient été fondus et moulés dans un objet fini – semblent être révolues depuis longtemps. Mais encore, les jeux étant lissés et laqués après le lancement sont une chose; les jeux arrivant en fragments, c’est autre chose.
Étant donné que Jedi: Survivor n’a pas, effectivement, de sortie physique, peut-être que l’éditeur Electronic Arts aurait dû simplement abandonner complètement la tentative, sauver une montagne de plastique de la taille de Coruscant et simplement opter pour un lancement uniquement numérique. C’est l’approche adoptée par la plupart des studios indépendants, qui ne pouvaient pas se permettre un lancement physique en premier lieu. Récemment, il a été repris par Tango Gameworks et Bethesda, pour Ruée vers la Hi-Fi. L’inconvénient est que c’est encore pire pour la préservation, accélérant notre glissement vers un avenir sans disque ; mais au moins cela aurait sauvé un peu plus de l’environnement dans le processus. EA, je suppose, dépend toujours de l’apparence des jeux physiques afin de vendre à un plus grand nombre de son public.
Comme les fans de Nintendo le savent parfaitement, une fois que suffisamment de temps s’est écoulé et que les bénéfices commencent à pâlir, les entreprises qui s’occupent de ces jeux, bourdonnant sur des serveurs distants, se feront un plaisir de débrancher la prise. D’où la fermeture récente des quartiers du Nintendo eShop consacrés aux jeux 3DS et Wii U. Seulement le mois dernier, EA a annoncé que ça tirait Champ de bataille 1943, Champ de bataille : mauvaise compagnieet Battlefield Bad Company 2 à partir de vitrines numériques. Pourquoi? La raison invoquée, dans un message traitant de la suppression sur le site Web d’EA, indiquait qu’il s’agissait « de la préparation du retrait des services en ligne pour ces titres ». Si vous souhaitez jouer à ces jeux, la bonne nouvelle est que vous pouvez toujours les acheter physiquement – un luxe qui disparaît rapidement. « Bien que ces titres occupent une place spéciale dans notre cœur », indique le message, « nous sommes maintenant impatients de créer de nouveaux souvenirs à vos côtés alors que nous nous concentrons sur nos expériences Battlefield actuelles et futures. »
Nouveaux souvenirs. Voilà le problème en une seule phrase, vacillant au bord d’un oxymore. Le besoin constant de regarder vers l’avenir est admirable, mais pas si cela signifie balayer des morceaux du passé. Que Star Wars Jedi: Survivor finisse ou non par occuper une place spéciale dans votre cœur, la réalité est que ce dont il a vraiment besoin, c’est d’une place spéciale sur le disque. Sinon, un après-midi terne, dans des années, il apparaîtra dans un tel article de blog, retiré au nom des expériences actuelles et futures, car EA laisse le passé mourir.
